Дезінфекція (від дез ... і позднелат. Infectio - зараження), методи і засоби знищення хвороботворних мікроорганізмів на шляхах передачі від джерела інфекції до здорового організму. Основне завдання дезінфекції - переривання механізму передачі інфекції знезараженням різних об'єктів (вода, харчові продукти, предмети побутової обстановки і ін.).
Для проведення дезінфекції використовують біологічні, фізичні і хімічні засоби. Біологічний метод застосовують для знезараження стічних вод на очисних спорудах і в біологічних окислювальних ставках. Найбільш споживані матеріальні ресурси: висока температура (сухий і вологий гаряче повітря), водяна пара при нормальному і підвищеному тиску, кипляча вода, вогонь. Іноді застосовують електрику (для іонізації повітря) і ультрафіолетові промені. Для дезінфекції користуються і механічним очищенням заражених об'єктів: чищення одягу, килимів щітками, меблів і приміщення пилососом, провітрювання і вологе прибирання приміщень, миття, прання і т.д. Механічні способи не знищують заразного початку, а тільки видаляють його, знижуючи тим самим можливість зараження людей. Хімічні препарати (дезінфекційні засоби) застосовують головним чином в тих випадках, коли утруднено використання ін. Засобів. Розрізняють профілактичну, поточну і заключну дезінфекцію. Профілактичну дезінфекцію здійснюють незалежно від наявності інфекційних хворих для запобігання захворюванням або їх поширення в колективах. Знезараженню піддають питні і стічні води, посуд установ громадського харчування, сміття, приміщення магазинів, вокзалів, лазень і ін. Громадських місць. Профілактична дезінфекція доцільна лише при постійному безперервному її проведенні (наприклад, хлорування води, пастеризація молока, систематична вологе прибирання приміщень, миття рук і т.д.). Здійснюють профілактичну дезинфекцію господарські органи або відділення дезінфекції санітарно-епідеміологічних станцій. Поточну дезінфекцію проводять в лікувальних установах і квартирах для попередження розсіювання збудників хвороби від хворого до оточуючих і на предмети побутової і виробничої обстановки. Поточна дезінфекція повинна бути максимально наближена до моменту виділення збудника з організму хворого: при кишкових інфекціях - акт дефекації і сечовипускання (наприклад, хлорування убиралень), при грибкових хворобах - зміна пов'язок, білизни, панчіх або шкарпеток і т.д. Поточну дезінфекцію на дому організовують медичні працівники поліклініки, санітарно-епідеміологічних станцій, а також самі хворі або навколишні їхні обличчя. Заключну дезінфекцію проводять працівники дезінфекційної служби в епідемічних осередках після госпіталізації або смерті хворого. При проведенні заключної дезінфекції широко застосовують камерне знезараження (верхній одяг, килими, постільна білизна), кип'ятіння (білизна, посуд, іграшки тощо), вологу обробку речей приміщень і меблів розчином хімічних препаратів.
